Mejorar la rehabilitación de personas con lesión medular mediante tecnologías avanzadas es el objetivo principal del proyecto ReGAIT. Esta iniciativa, liderada por los investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) José María Azorín Poveda y Eduardo Iáñez Martínez, está centrada en la recuperación de la marcha en pacientes con lesión medular incompleta. Los resultados del proyecto se han presentado en una jornada en el Hospital Nacional de Parapléjicos de Toledo.
La lesión de la médula espinal puede interrumpir la transmisión nerviosa de las vías sensoriales y motoras, lo que limita la autonomía y, en muchos casos, la capacidad de caminar de forma independiente. En pacientes con lesión medular incompleta, la rehabilitación de la marcha se apoya tradicionalmente en programas intensivos de entrenamiento sobre suelo o cinta rodante, con ayuda de fisioterapeutas, arneses de descarga de peso u ortesis.
El proyecto ReGAIT propone un nuevo enfoque de rehabilitación de la marcha mediante la integración de interfaces neuronales, sistemas robóticos motorizados de extremidades inferiores y estimulación transcutánea de la médula espinal. Su objetivo es combinar la actividad neuronal voluntaria del paciente con la asistencia robótica y la estimulación medular para favorecer mecanismos de neuroplasticidad, es decir, la capacidad del sistema nervioso para reorganizarse y adaptarse tras una lesión.
La actividad neuronal se detecta mediante una interfaz neuro-máquina compuesta por una interfaz cerebro-máquina basada en electroencefalografía y una interfaz médula espinal-máquina basada en electroespinografía. Además, el proyecto explora estrategias de estimulación transcutánea de la médula espinal para sincronizarlas con el uso de exoesqueletos de extremidades inferiores.
En el Hospital Nacional de Parapléjicos, centro público de referencia en lesión medular que gestiona el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, el estudio emplea el exoesqueleto móvil H3, desarrollado por Technaid, para analizar la marcha en pacientes con lesión medular incompleta. El proyecto también trabaja en el desarrollo de nuevas métricas basadas en análisis biomecánico, sistemas inerciales, electromiografía de superficie y placas de fuerza, con el fin de obtener una evaluación objetiva de la marcha, el equilibrio y los mecanismos asociados a la recuperación funcional.
